Lorsqu’une idée surgit, il arrive bien souvent que l’on ait envie de la développer immédiatement. Puis, très vite, on bloque.
Le récit coince et le projet reste au point mort. C’est le cul-de-sac.
À l’inverse, il arrive aussi que l’on juge une idée trop vite. On la croit trop pauvre pour porter une histoire, on l’abandonne… avant de réaliser, parfois des années plus tard, qu’elle aurait pu donner naissance à un excellent roman.
Face à une idée, nouvelle ou ancienne, nous nous sommes toutes et tous posé les mêmes questions :
- Est-ce que cela vaut la peine de développer cette idée ?
- Contient-elle assez de matière pour devenir une nouvelle ou un roman ?
- Va-t-elle mener quelque part ou s’essouffler après quelques pages ?
En somme :
A-t-elle réellement du potentiel ?
Il n’existe pas de réponse universelle à cette question.
Une idée n’est rien de plus qu’un point de départ, la graine d’un projet. Sa véritable valeur ne se révèle qu’une fois qu’elle est développée, construite, racontée.
D’ailleurs, une même idée peut donner naissance à des œuvres radicalement différentes selon la personne qui la travaille. Entre certaines mains, elle devient un roman extraordinaire. Entre d’autres, elle reste stérile.
Il est donc impossible de savoir, dès son apparition, si une idée donnera un bon roman.
En revanche, il est tout à fait possible d’évaluer son potentiel avant de lui consacrer plusieurs semaines, plusieurs mois, voire plusieurs années de travail.
Aujourd’hui, je vous présente donc la méthode en 4 étapes que j’utilise pour déterminer si une idée mérite d’être développée.
1 – Écrivez votre idée
Commencez par poser votre idée par écrit, même en quelques lignes, voire en une phrase.
Une idée paraît toujours plus claire dans notre tête que sur le papier. L’écrire vous oblige à la préciser et vous permet d’avoir un premier aperçu de son éventuel potentiel et si elle vous inspire vraiment.
Ne cherchez pas à rédiger un résumé complet ou précis. Une courte description suffit.
2 – Laissez-la reposer
Une idée ressemble un peu à une pâte à pain : elle a besoin de temps pour lever et se révéler pleinement.
Une fois écrite, laissez-la de côté pendant quelques jours ou quelques semaines.
Ensuite, observez ce qu’il s’est passé.
Deux cas de figure sont possibles :
- Vous n’avez pas arrêté d’y penser. De nouvelles scènes, personnages ou questions vous sont venus spontanément. C’est un bon signe, mais pas une garantie. Une idée, même bien étoffée peut ne mener nulle part et n’avoir rien d’autre à offrir que ce que vous avez déjà.
- Vous l’avez oubliée. Si, en la relisant, elle ne vous inspire plus, inutile de vous forcer. Toutes les idées ne sont pas destinées à devenir un roman. Le parcours s’arrêtera là pour elle.
3 – Passez-la dans le filtre des 4 piliers du roman
Pour rappel, les 4 piliers du roman sont : les personnages, l’intrigue, l’univers narratif (pas le worldbuilding) et le style.
Une idée prometteuse commence déjà à dessiner un concept de roman.
Continuez donc en vous posant les questions suivantes :
- Qui sont les personnages ?
- Dans quel cadre spatio-temporel se déroule l’histoire ?
- Quelle ambiance se dégage naturellement de cette idée ?
- Quels sont les principaux enjeux ?
- Quels thème(s) ou valeur(s) porte-t-elle ? (facultatif, mais révélateur)
Si ces questions font naître de nouvelles idées plutôt que de vous bloquer, votre projet possède probablement un fort potentiel narratif.
À lire aussi : Les 4 piliers du roman
4 – Vérifiez votre envie
Un point que l’on sous-estime trop souvent.
Une excellente idée peut être un mauvais projet… pour vous.
Demandez-vous si vous avez réellement envie d’accomplir le travail qu’elle implique.
Pour paraphraser Elizabeth Gilbert :
Vous sentez-vous capable d’avaler la tartine de merde qui va avec cette idée ?
Par exemple :
- Si votre idée est un roman historique, pensez-vous avoir les épaules pour faire les recherches nécessaires ?
- Si votre idée porte un thème difficile, pensez-vous avoir la force d’en supporter la charge émotionnelle ?
- Si votre idée se tient dans un univers vaste et complexe, avez-vous du temps à y consacrer pour éviter la frustration de ne pas avancer ?
L’enthousiasme pour une idée ne suffit pas. Il faut aussi avoir le courage du travail qui l’accompagne.
Et après ?
Il est temps de commencer à la développer, si vous le souhaitez. Car rien ne vous y oblige.
Si votre idée a passé les quatre étapes précédentes, vous disposez déjà des premières briques de votre roman :
- les personnages
- le cadre
- les enjeux
- l’ambiance
- les thèmes
Il ne reste plus qu’à transformer cette matière première en une intrigue solide.
Conclusion
Une bonne idée n’est pas forcément la plus originale.
C’est celle qui continue de vous inspirer avec le temps, qui génère naturellement de nouvelles pistes et qui vous donne envie de consacrer du temps à son développement.
Si elle remplit ces quatre critères, il y a de fortes chances qu’elle ait le potentiel de devenir un roman.
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