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Les créatures magiques occupent une place de choix au cœur de la fantasy. Elles sont d’ailleurs tellement présentes dans nos imaginaires qu’il devient difficilement concevable de ne pas en trouver dans nos univers.
Une créature magique est une entité ou un être, vivant ou mort, lié d’une quelconque manière à la magie.
Elle se caractérise par :
Parfois, une créature magique peut également avoir :
Ainsi selon cette définition, les thaumaturges et les divinités sont des créatures magiques au même titre qu’un dragon, une sirène, un familier ou un zombie.
Et, à mon sens, c’est exact.
Seulement, dans cette série d’articles à propos de la création de son système de Magie, j’ai préféré considérer les thaumaturges et les divinités comme des cas particuliers. Pour cette raison, je leur consacre leurs propres chapitres.
Souvent, on fait une nette différence entre les créatures « magiques », « fantastiques » et « surnaturelles ». Pourtant, il n’y a pas de différence substantielle entre ces trois termes.
Il s’agit plutôt de connotations dues à l’histoire, la tradition ou au contexte.
Ainsi, le « fantastique » est surtout une appellation historique datant du Moyen-Âge qui englobe toutes les créatures issues de l’imaginaire, des mythes et des légendes.
Quant à « surnaturelle », ce terme fait principalement référence aux créatures magiques qui défient les lois naturelles de notre monde réel. On aura donc davantage tendance à qualifier les créatures de « surnaturelles » lorsque le récit prend place dans notre monde, comme c’est le cas pour le fantastique et l’urban fantasy, notamment.
C’est pourquoi, au lieu d’user de ces nuances qui pourraient perturber mon propos, je préfère tout regrouper sous l’appellation de « créatures magiques ».
Les créatures magiques peuvent être de plusieurs types :
Immortelles ou presque, les entités intrinsèquement magiques sont infusées de magie jusqu’au plus profond d’elles-mêmes. Elles incarnent ainsi une symbiose parfaite avec la magie qui les traverse et les définit.
La Magie est leur essence, leur souffle vital, vibrant au cœur même de leur existence. Elles ne se contentent pas de manipuler la magie comme le feraient les thaumaturges, elles sont littéralement façonnées par elle.
Ces entités comprennent les divinités, les anges, les démons et certaines créatures mythiques telles que les dragons, les nymphes, les griffons, les phénix, les licornes, etc. dont l’existence même est un témoignage vivant de la magie.
En outre, le règne végétal n’est pas exempt de ces manifestations magiques, avec des entités légendaires comme Yggdrasil, l’arbre-monde, dont les racines et les branches sont autant de canaux par lesquels la magie s’écoule.
Ces êtres magiques sont donc bien plus que de simples créatures ; ils sont des ponts vivants entre le monde matériel et la Magie, qui, pour eux, n’est pas seulement une force, mais l’essence même de la vie.
Les entités liées à la magie, bien que mortelles, jouissent parfois d’une longévité remarquable. Ces êtres ont la capacité de percevoir et de manipuler la Magie, mais elle ne constitue pas une part de leur essence. La magie, pour eux, est une ressource précieuse qu’ils peuvent exploiter, sans être intrinsèquement infusés par elle.
Dès lors, bien que la magie puisse être présente en eux, elle n’est ni significative ni vitale à leur survie. Parmi ces entités, on trouve les thaumaturges, ainsi que diverses races et peuples sensibles à la magie comme les elfes, les nains, les orcs, les sirènes, les selkies, etc. Ces groupes possèdent une affinité naturelle avec la magie, mais restent fondamentalement distincts des entités purement magiques.
En outre, certaines plantes, telles que l’aubépine, la mandragore ou encore le pommier, sont également réputées pour leurs pouvoirs magiques.
Dans cette catégorie, on peut également cité les familiers et les montures magiques.
Les entités animées par la magie sont des entités normalement inertes (objets ou morts) qui se voient animées d’un semblant de vie par un rituel magique, intentionnel ou accidentel.
Cette magie artificielle leur permet de se mouvoir, mais elles sont dépourvues de réflexion et de volonté propres, n’étant pas véritablement vivantes. Elles obéissent à des impulsions simples et à des commandes, souvent programmées lors de leur création. Cette animation peut être définitive comme temporaire.
On pensera aux balais de L‘Apprenti sorcier de Goethe repris par Disney dans Fantasia, ou encore à Pépouze, la serpillère animée de Charly dans Magic Charly d’Audrey Alwett.
Les zombies, squelettes et autres golems entrent également dans cette catégorie.
Il convient de souligner que la typologie que je présente ici est purement indicative et repose sur des généralités. De nombreuses exceptions peuvent être observées dans chacun des cas exposés, ce qui est tout à fait naturel.
Chaque univers est unique et obéit à ses propres règles, lois et particularités.
Ce que je propose ici n’a nullement la prétention d’être une vérité absolue, mais plutôt un point de départ pour la réflexion. Il vous appartient de tracer votre propre chemin créatif et d’adapter ces concepts selon vos propres visions et besoins.
En fantasy, les créatures magiques exercent des influences notables sur l’univers et le récit, tant par leur présence que par leur absence.
Bien entendu, les listes que je vous présente ci-dessous ne sont pas exhaustives.
Dans la plupart des univers de fantasy, la magie y tient une place importante. Aussi, sa disparition provoquerait un bouleversement majeur dans ces mondes réécrivant les lois de la nature et redéfinissant l’équilibre des pouvoirs. Dans certains mondes, cette disparition s’est déjà produite, dans d’autres il faut l’en sauver et dans d’autres encore, elle est en cours et il faut l’arrêter.
Ainsi, si la magie venait à disparaître, le destin des créatures magiques varierait selon leur degré de dépendance à cette force :
La disparition de la Magie n’est toujours totale. Parfois elle est partielle :
Dans ces cas de disparition partielle de la Magie, il est intéressant de s’interroger sur la manière dont elle affecte les créatures magiques de l’univers considéré, mais aussi quel est le lien profond entre chaque espèce de créature et la Magie.
Voilà, c’est tout pour aujourd’hui.
Prochainement, on parlera des origines des créatures magiques et de comment les détruire 🙂